以画鸟闻名的新西兰大画家Blake Twigden和他的鸟园
作者： 毛 芃
BlakeTwigden先生在新西兰也许不是一个家喻户晓的名字，但是可是国际上赫赫有名的大画家。他以画动物特别是画鸟而闻名，而且，他特别爱鸟。爱到什么程度呢？爱到在自己的农庄建起一个占地一公顷的神奇鸟园——Whitford Bird Park，并接待来自四面八方的观光客。
（网络图片）
不过，70岁的BlakeTwigden近日已经南迁Nelson了。我在他离开奥克兰之前，特意到他位于Whitford的家进行了采访，并且参观了他的鸟园，有幸听他从头讲述了自己不平凡的人生故事。
六岁开始画画
Blake Twigden 1945年出生在奥克兰。他清楚地记得他的第一幅画是6岁时画的。他说，他那时因病入院，一个人坐病床上给父母亲写信，看到窗台上飞来一只鸽子，就随手把这个鸽子画在信上。
他说，他的老父亲一直保留着这封信，直到前几年才送还给他。
他的父亲今年年底就99岁了。
Blake说，他的母亲很喜欢绘画，但是因为家里有6个孩子要养育，许多的家务事和花园工作要做，他母亲并没什么时间画画，但是很鼓励他画画。
也许是遗传了母亲对绘画的热爱和天份，Blake还是个少年时就展现了绘画的才能。他15岁时的一幅作品为他赢得了一匹马，16岁的一幅作品为他赢得了一趟出国旅行。
Blake那时在奥克兰名校奥克兰男子文法中学读书。他说，每次他的画作在社会上获奖，学校都会宣传庆祝一番。
把最美、最独特的东西画给人看
1966年，20岁的BlakeTwigden去了澳洲，在那里一呆就是22年。
不过，Blake在这22年里遍游了世界各地，他每年都要出国旅行，一共去过43个国家，每次出去少则3个月，多则8个月。
Blake说，他在海外旅行，是为了观赏那些美丽、独特的动植物，好画下来，让生活在城市里的人们也能观赏到。
他说，那个时候电视还没有普及，不像现在人们不用出门，就能看到世界各地罕见、珍奇的东西。
他说，他现在看到电视里的一些探险节目就会发笑，因为这类探险、冒险正是他几十年前年轻时干的事情。
Blake向我讲述了好几个他的冒险故事，其中有潜海观赏鱼类的时候遭遇鲨鱼；还有一个是在巴布亚新几内亚同一个研究蛇的科学家同住一个帐篷，早上起来时，看到一条长12英尺的蛇盘踞在两个人的床铺之间。
1971年，Blake在悉尼举办首次个人画展，引起轰动。他作品中所体现的爱护自然、保护自然的主题提升了人们对环境的关注意识。
一生作画4000多幅
BlakeTwigden一生作画4000多幅，他的画作99%都被出售和收藏。在欧美和澳大利亚，在世界许多的地方，他的画作都被一些机构和人士收藏。
Blake不仅画鸟、画世界各地的鸟，他还画热带鱼、画蝴蝶、画非洲的动物，对自然环境和生物的热爱贯穿于他一生的绘画作品。
70年代，Blake成功地在伦敦举办了以热带鱼为主题的画展，成为世界上第一个举办鱼类画展的画家。1977年，他的以热带鱼为主题的绘画集“Pisces Tropicana”在澳洲公开发售，不到12个小时即告售罄。收藏他这部绘画集的有英国王室菲利普亲王、丹麦王子等。
Blake Twigden对我说，他创作的每一幅画就像自己的孩子，而孩子是一定要走出家门的。
他说，每当他创作一幅画的时候，都在想日后这幅画的主人能像他那样热爱这幅画就好了。
Blake Twigden称自己的画作风格是“graphic Realism”，他说，他的每一幅画作上的动物，都真实地存在于现实世界中。有时他为了弄清一种鸟腿的颜色，都会查看各种资料。
（毛芃摄影）
最喜欢的画作、最遗憾的故事
在接受采访的时候， Blake讲了一个让他遗憾的故事。他拿出一份挂历，上面都是他的绘画作品，其中一幅是金色背景的有着硕长尾巴的雄健漂亮的鸟。Blake说这是他最喜欢的一幅画，并随即讲起同这幅画有关的故事。
Blake说，这幅画原本卖给了一位富有的澳洲女性。这位澳洲女性后来承诺Blake说，她死后会把这幅画送给Blake，但要求Blake死后送给堪培拉国家博物馆。
Blake答应了，但可惜当时没有以文字的形式把这位女性的心愿写成一份正式文件。后来这名女性得了精神方面的疾病，她的医生不知用什么办法让这名女性修改了遗嘱，把她自己的整套房产连同房子里所有艺术品都送给了这名医生。
Blake说，每每想到这幅画他都会感到遗憾，因为原本这幅画是有可能进入澳洲国家博物馆的。
返回故土兴建鸟园
1988年，在海外生活了22年的Blake Twigden先生返回了故土奥克兰。
为什么要回来呢？Blake说，在海外生活的时间太久了，偶尔回到新西兰，感觉到了陌生，特别是到了南岛，就好像到了海外哪个国家。于是，他想回来，好好探索一下自己的故土。
回到新西兰，这意味着生活方式的完全改变，意味着告别欧美、澳洲大都市、告别同英女王御用裁缝一起看演出、参加美国亿万富翁派对的灯红酒绿的生活。不过，Blake是能沉下来的人；从他不用手机、不用电脑、不上网即可看出一斑。
20岁出国的时候两手空空，22年后回国已经是百万富翁。
Blake Twigden先生用自己卖画赚了的钱在奥克兰东郊Whitford买了个5公顷大的农场，在这个风光秀丽的能眺望到大海和远处岛屿的农庄，Blake先生投入巨大的时间、精力和金钱建了一个占地1公顷的鸟园。
Blake说，光是购买各种鸟类和植物，就花了8.5万纽元，其中一棵树就花了2000新币，他还记得有一棵树从海外购买到运到新西兰花了四年的时间。
这个鸟园里有60多只珍稀小鸟，还有数千株新西兰本土植物和罕见的异国植物。这里生长着新西兰独有的Rimu和Kauri树，甚至还有一棵剧毒树。另外，鸟园还有一株500年的凤梨科植物，还有不怕火烧的澳洲树种。
Blake介绍说，这种澳洲树非常聪明，遇到丛林大火发生、大火扑来的时候，这种树会立即吸收走四周的氧气，让火自行消失。
至于为什么要种一棵剧毒树，Blake开玩笑说：“这是为了吸引男孩子来看啊。如果妈妈告诉小男孩去看一种碰上手脚都会烂、有剧毒的树，小男孩兴许就愿意跟妈妈来开稀奇啦。”
Blake Twigden先生对园子中的一草一木、对每只小鸟都是那么熟悉，当跟随他在鸟园参观、听他说到这些具有异国风情的植物和鸟类的时候，感觉他好似在谈他的老朋友。
来自东南亚的白鹇“Silver”是第一个来吃早餐的，这只鸟的样子非常特别，脸是红色的，羽毛是白色的。
来自喜马拉雅山的虹雉是Blake的最爱，它的羽毛绚丽多彩，好似彩虹。
“公虹雉没有银行账户，他们不得不把自己装扮得夸张、漂亮些，它们跳舞的时候，美妙极了。”
Blake说，雉天生富有侵略性，他对它们的驯养是非常独特的，据他所知，“世界上还没有人像我这样，把公雉放在一起养。”
这个翠绿的满是亚热带植物的鸟园里还有一个小池塘，池塘里有各种漂亮的金鱼。
“鸟儿不会吃鱼吗？” 我问。
“不会”，他养的鸟都是“素食主义者”，Blake又开玩笑道。
Blake介绍说，他的鸟园建起来后，不少人慕名前去参观。他在鸟园诞生15年后，开始公开接待外来访客，到如今观光客也有数万人了。他说，门票收入对他是一种经济补贴，让他能安心作画、打理鸟园。
近年，Blake先生的Whitford鸟园已经成为Whitford社区知名的景点，还获得了地方政府奖励。
Blake说，有许多访客是养老院的老人。但是近年来由于油价飞涨，巴士公司的运营费用也增加很多，对养老院来说，租巴士变得比过去困难，所以，来自养老院的客人下降了不少。
南下Nelson
2013年8月，Blake Twigden南迁Nelson，搬离了他生活了25年的Whitford小鸟庄园。
还是在2011年的时候，Blake到南岛的Nelson旅行, 他一下子“爱上了”这个阳光之城，回来之后念念不能忘怀。
两个月前，Blake在Nelson买下一个占地四分之一公顷的绿树环抱的两层小楼，他将在那里继续他的下一段人生。他向我透露，他打算在那里写本个人传记。
虽然离开了Whitford鸟园，但是作为鸟园的首席顾问，Blake还会继续关心他倾注了无数心血的鸟园，Whitford鸟园也将继续对外开放。
（原文写于2013年9月11日，发表在《新西兰联合报》）
