分享她创业成功的故事

拉达·阿格拉沃尔（Radha Agrawal）终于成功了。

那是2001年，经过了4年的学习和11次难熬的面试后，她终于在一家华尔街投资银行开始了自己的分析师生涯。对于一名22岁的传播学毕业生来说，6位数的年薪相当可观。但短短2个月后，9/11却不期而至。

与很多灾后余生的人一样，阿格拉沃尔也开始重新审视自己的人生。“从那一刻起，我明白了人生的奇妙之处在于，你永远不会知道它会在哪一刻终结。”她说，“你必须从现在开始追求自己的梦想。”

她在华尔街的职业生涯非常短暂。这份薪水高、压力大的工作刚刚开始了6个月，她所在的整个团队就因为9/11而遭到集体裁员。但她并没有因此而难过。“我讨厌投资银行，这是我一生中最痛苦的经历。”阿格拉沃尔说，她一直都希望在影视行业工作。她幸运地成为了一名电视广告代理，这也让她学会了如何销售和推销产品。

从那时起，她接连创办了好几家社会企业：她的职业生涯也包罗万象，从向大众群体引荐无麸质披萨（早在无麸质披萨成为人们关注的事情之前）到创造蔬菜超级英雄来解决儿童营养问题。

但至今仍然住在纽约的阿格拉沃尔最著名的还是她最新的作品：风靡全球的Daybreaker破晓派对。从纽约到多伦多，再到圣保罗，这种活动会在15座城市定期举行。而最新加入这一行列的香港也在10月16日首次举办破晓派对。

到了周末，阿格拉沃尔喜欢不拘礼节地出门跳舞。但她表示，2013年时，纽约的夜店都把重点放在酒精和最新的策划药（designer drugs）上，所有人都盯着手机不放。

有一次，当阿格拉沃尔跟好朋友麦特·布里默（Matt Brimer）一起吃夜宵时，她们都很感慨当今的舞蹈已经不再是一项社区活动。

“我们能不能去掉所有多余的元素，完全回归到本质，只保留舞蹈、社区和人际关系？我们能否赶在人们早晨起来精力充沛时做这件事情？”

Daybreaker的想法正是在那个时候构思出来的：这是一个在早晨举行的社区舞蹈派对，没有酒精，也没有药物。2013年12月10日，纽约市举办了第一场破晓派对，在收到邀请的300人中，有180人出席。

破晓派对举办的地点都很特别，包括夜店、游艇、公园，甚至教堂，活动时长2小时，开场的时候还可以增加1小时的瑜伽。不到3年的时间，破晓派对的会员就增加到30万人。

亲友网络

阿格拉沃尔表示，无论是无麸质披萨还是Daybreaker破晓派对，她做所有事情之前都会先问自己两个问题：“这是我们热衷的事情吗？”以及“人们在这方面遇到问题了吗？”如果两个问题的答案都是肯定的，她就会考虑积极推进。

当她提到“我们”时，指的是她本人和周围的亲友组成的非正式网络，尤其是她的双胞胎姐妹米基（Miki）。她的所有商业项目几乎都会在某个阶段跟她们姐妹俩扯上关系。“我们是双胞胎，所以我们总会相互鼓励。”米基·阿格拉沃尔（Miki Agrawal）说。

她们建设社区项目时的很多激情和兴趣都来自父母。她们的父母是在加拿大蒙特利尔的第一代移民，父亲来自印度，母亲来自日本，她们俩还有一个姐姐。阿格拉沃尔回忆道，父亲总是说，回馈社会是印度教和印度文化的一部分。“他总是让我们向自己、向他、向彼此证明我们服务于社会。”她说。社会企业家精神是这种文化的自然延伸。

改造披萨

阿格拉沃尔的第一个项目是跟米基一起做的，创业基于他们自己的设想：在纽约市提供更好、更健康的披萨。“我们想把披萨改头换面，增加一层无麸质边缘以及有机馅料和无糖酱汁。”阿格拉沃尔说。

十多年前，她们开了一家名叫Slice, The Perfect Food的餐厅（现在改名为WILD，在纽约共有3家店），当时多数人都没有听说过“无麸质”这个词，也不理解“有机”的含义。“人们以为有机的意思是尝起来像泥土。所以那时候必须对客户进行教育。”阿格拉沃尔说。

儿童菜单

另外一大挑战来自孩子，因为他们很讨厌蔬菜。阿格拉沃尔注意到，孩子们来到她的餐厅只会点一样东西：纯奶酪披萨，完全不加任何馅料。所以她特意设计了一份儿童菜单，在里面增加了 “西兰花布莱恩”和“胡萝卜科尔比”等蔬菜超级英雄，他们的特长都来自各自的独特营养价值。

新的菜单大获成功，孩子们开始点各种各样带有蔬菜馅料的披萨，“令家长们颇感意外。”她说。

这让阿格拉沃尔找到了全新的方向。她把这些超级英雄和他们的故事发给了一家名叫Super Sprowtz的儿童多媒体公司，并且筹集了近500万美元私有资金制作了一个儿童营养教育项目，吸引了100多万儿童参与，他们很多都是通过学校的午餐参加这个项目的。这些项目还获得了米歇尔·奥巴马（Michelle Obama）和沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O’Neal）等名人的支持。

“不安分”的企业家

阿格拉沃尔从来不会等到一件事情完成后再去处理另外一件事情，所以她现在已经开始跟自己的姐妹和她们共同的朋友一起为女性开发一款新产品。“我们都对女性企业家面临的困难感触颇深，因为我们必须要在开会中途离场，更换卫生棉棒或卫生巾。我们会在不同地方奔波劳累，有时会忘记更换。”阿格拉沃尔说。

正是由于面对这些烦恼，她们才开发了一种名叫Thinx的经期专用内裤。有了这种吸水、耐洗而且可以重复使用的内裤，就不再需要卫生巾或卫生棉棒了。2013年，Thinx在众筹网站Kickstarter上筹集了6.5万美元，此后又从朋友和家人那里筹集了更多资金。如今，这已经成为一个全球化的品牌，拥有35名员工，而且与乌干达AFRIPads展开了合作，后者专门生产可以重复使用的卫生巾。米基·阿格拉沃尔担任该公司CEO。

“不完美经历”

不过，尽管阿格拉沃尔多次取得成功，但过程却并非一帆风顺。例如，举办Daybreaker破晓派对时，气球并不是每次都能完美落下，而彩纸礼炮也可能堵塞。但她认为，这都没有关系。“那段经历并不完美，这个社区也并不完美。但我们一直在改变，一直在进化。我们希望提供真正让人精力充沛的美妙作品。”

阿格拉沃尔不仅放弃了投行的工作，还违背了父亲让她当医生的意愿，最终成为了一名企业家。但她并不感到意外。“我总是说我不能有老板。企业家精神是我的唯一出路，因为我从来不走寻常路，我总是打破常规。”