9月22日本周二晚，离2020年10月大选投票日还有25天，工党领袖Jacinda Ardern 同国家党领袖Judith Collins举行了首场电视辩论。
这场辩论的主题包括对新冠疫情的回应、边境管制、卫生、住房、就业、收入不平等和气候变化。
辩论在新西兰国家电视台TVNZ举行，主持这场辩论的是新西兰老牌时事类节目主持John Campbell先生。500万人口的新西兰，有110万观众通过电视观看了这场辩论。
就在辩论开始前一个小时，TVNZ公布了最新1 News-Colmar Brunton民调结果。 民调显示两大党支持率都有所下降，但工党仍能单独执政，阿登仍旧是最受欢迎的总理人选。
这是自1999年大选年后新西兰再度出现的两大党领袖均为女性、两位女政治家同台辩论的场面。纵观整个辩论，不温不火，相当祥和。不过两人毕竟各个方面都很不同，可圈可点之处还是不少。
阿登和Collins可以说是两代人。工党领袖、现任总理阿登1980年出生，今年7月步入不惑之年；上任才两个月的国家党领袖Collins1959年出生，今年61。两位领袖不仅年龄悬殊，支持率也悬殊，在最新民调中，阿登作为最受欢迎的总理人选，支持率达54%，Collins只有18%。两人领导的政党在民意支持率方面差距也不小，工党支持率48%，国家党为31%。
不过在辩论场上，两人的表现并不悬殊，Collins甚至更胜一筹。
以目前的支持率，工党本届大选应是胜券在握。可在辩论现场，容光焕发、自信从容、能量十足的却是61岁的国家党领袖Judith Collins。本该踌躇满志的工党领袖阿登时常神情凝重，并不轻快，她甚至看起来有些疲惫，缺乏活力和热情。也许是管理国家还要带娃的日子太过操劳，特别是还遇到这让全世界都措手不及的新冠疫情。
大选前的电视辩论，不单是治国理念和治国方案的竞争，也是一场领导力的个人秀。
Collins因为处于反对党领袖地位，她的辩论发言更具批评性，她直接怼阿登的发言是“废话”，对工党的政策和表现显得不屑一顾。
Collins批评工党的气候政策影响农场主，批评阿登上台前誓言解决儿童贫困问题，可在疫情爆发之前，新西兰儿童贫困问题已更加严重；她还批评工党对新西兰中产阶级征税过重。她表示国家党要通过减税来刺激经济增长，说新西兰需要一个有能力有效率的政府。
Ardern在辩论中承认现在新西兰人处在一个艰难时期，她支持对公众领域和事关民众福祉项目的投资，希望通过增加最低收入者的收入来改善民生。她强调新西兰需要的是一个稳定强大的能带着国家向前走的政府。
在表达上，阿登似乎是避免针尖对麦芒，以保持她一惯的真诚友善的人设。有评论人士认为，阿登的表现反应出工党规避风险的竞选策略。而阿登自己说，辩论不是猎杀。
工党领袖Jacinda Ardern（电视画面截屏）
奥塔哥大学的毛利研究学者Morgan Godfery 说，阿登在辩论开场白中说，工党带给大家的是“乐观”，他认为这是没有什么实际内容的大话。
他说，阿登承诺建造8000个新屋，但等待公屋的人有两万；8000个新屋当然不够，但这种中间偏左的政策足以让她赢得选举。
Morgan Godfery还认为国家党领袖Judith Collins在辩论中的表现不够强硬，而强硬一向是Collins的个人品牌。
在周二晚上的首场电视辩论，Collins至始至终面带笑容。或许这是Collins有意为之吧，第一次在公众面前与现任总理同台辩论，不想表现的太咄咄逼人、太强势，毕竟阿登总理目前深受新西兰人欢迎，在国际上名望也很高。
辩论主持John Campbell（电视画面截屏）
这也是为什么有华人朋友表示电视辩论缺乏火花、看起来平淡无奇、不过瘾。
对于这场辩论，新西兰英文媒体时评人各有各的看法，不过基本认同阿登的表现缺乏活力，而这场辩论倒是证明了Collins对国家党的价值所在。
辩论过后， Collins 的个人支持率可能会升高，也许会稳定国家党不断流失的支持者队伍。
新西兰实施的是MMP混合比例选举制，选民并不直接投票选总理，他们的两张选票一张选本选区国会议员，另一张选自己中意的政党。
即便选民不投票选总理，但两大党领袖的表现在很大程度上决定了选民对政党的选择。通常，人们不大可能投票给一个自己不喜欢、不信任的领袖所领导的政党。
目前，尚不清楚9月22日两大党领袖的首场电视辩论会让多少选民改变主意，似乎不会改变大局。
9月22日周二晚上公布的民调显示，执政党工党的支持率为48%，虽然下降5个百分点，但能获得62个国会席位，可单独执政。如果同绿党（支持率为6%）组成联合政府，能有70个席位，执政更是妥妥的了。
NewstalkZB 时评人Kate Hawkesby说，新西兰人仍对工党抱有信任态度，可能是人们仍被疫情所造成的恐惧所驱使，还没有从那些让人耳熟能详的诸如“Be Nice”、“Be Strong” 这样慰籍人心的话语语境中走出。
看看中间偏右阵营，国家党的支持率一直裹足不前，目前支持率只有31%，这意味在国会有41个席位，即便加上小伙伴行动党的9个席位，仍不足以组建政府。
国家党上届大选得票率为47.04%，它的支持者流失到哪里去了呢？人们普遍相信流失到了行动党。其实，每当国家党选情不妙、获胜无望的时候，与之理念接近但更为偏右的小党行动党就是那些对国家党大失所望的选民的不二选择。
如今的国家党更加偏中、温和，阿登说要给学校的孩子免费午餐，Collins就提出要给孩子们免费牙膏和牙刷, 这太让国家党的支持者产生幻灭感了。
行动党（ACT）是最新民调的大赢家，支持率为7%，上升两个百分点。这是这个国会小党过去17年来的最好成绩，相当于在大选后赢得9个国会席位。
行动党领袖David Seymour （网络图片）
从2011年到现在，行动党一直只有一名国会议员，党魁David Seymour一直是个光杆司令。从上届大选不足1%的得票率到目前7%的支持率，这一切，必须归功于这位1983年出生的年轻人在立法等各项颇具远见的政策方面的建树，归功于他的勤奋、决心和坚持不懈的精神以及对执政党严格的批评监督。
自竞选活动开始以来，行动党支持率增加了6个百分点。与之相对照的是国会另外一个小党 – 新西兰优先党（New Zealand First），其支持率自竞选活动展开以来下跌了5个百分点。上届大选优先党得票率是7%，成为王位制造者；正是因为优先党选择同工党结盟，才造就了今天的工党政府。然而，优先党如果今年不能赢得选区席位，将无缘重返国会。
NewstalkZB 时评人Kate Hawkesby认为，政党选举的成败其实同那些尚未做出投票决定的选民有关，那些悬而未决的选民占选民总数的14％，这些人的投票抉择将决定哪个政党大选后执政。
